Objectives: This study examined the referral patterns of rural/remote primary care physicians (PCPs) as well as their needs and interests for further training in child/adolescent mental health.
Methods: Surveys were mailed to Canadian rural/remote PCPs requesting participants' demographic information, training and qualifications, referral patterns, and identification of needs and interests for continuing medical education (CME).
Results: PCPs were most likely to refer to mental health programs, and excessive wait times are the most common deterrent. Major reasons for referral were to obtain recommendations regarding medications and assessing non-responsive patients. While PCPs expressed higher levels of confidence in making appropriate referrals, they were much less confident in their knowledge and skills in managing mental health problems. Professional development in child/adolescent psychiatry is a moderate or highly perceived CME need. Overall, attention deficit/hyperactivity disorder (ADHD) was the most commonly chosen topic of interest and CME in the community was preferred, but some regional differences emerged.
Conclusions: PCPs viewed limited community resources and self-identified gaps in skills as barriers to service provision. Professional development in child and adolescent mental health for PCPs by preferred modes appears desired.
Objectif:: étudier les schémas de référence des médecins de première ligne dans les régions rurales ou éloignées, leurs besoins et intérêts quant à la formation en santé mentale de l’enfant et de l’adolescent.
Méthodologie:: des généralistes canadiens exerçant en régions rurales ou éloignées ont rempli un questionnaire documentant leur âge, leur formation, leurs qualifications, leurs schémas de référence, leurs besoins en matière d’éducation médicale continue et leurs domaines d’intérêt.
Résultats:: les médecins référaient majoritairement dans les programmes de santé mentale et considéraient la longueur des listes d’attente comme le principal facteur de dissuasion. Leurs questions portaient principalement sur des recommandations en matière de médicaments et sur l’évaluation des patients qui ne répondaient pas au traitement. Les médecins avaient davantage confiance dans la pertinence de leurs références que dans leurs connaissances en santé mentale ou dans leur aptitude à gérer les problèmes de santé mentale. Ils accordaient une importance moyenne ou élevée à la formation professionnelle en psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent. Dans l’ensemble, le TDAH était le thème qui était le plus en demande et la formation médicale continue dans la communauté avait la préférence des médecins, malgré certaines différences régionales.
Conclusion:: les médecins de première ligne estiment que les ressources communautaires sont limitées et que les déficiences qu’ils constatent dans leur formation constituent des obstacles à la prestation des services. Il est souhaitable de mettre sur pied des programmes de formation professionnelle en santé mentale de l’enfant et de l’adolescent qui tiennent compte des préférences des médecins de première ligne.
Keywords: child/adolescent; mental health; needs assessment; primary care physicians; professional development; psychiatry; rural/remote.